作为中国男子仰泳项目的旗帜性人物，徐嘉余奥运运动员的身份标签已经伴随他走过三届奥运征程，从里约的银牌突破到巴黎的金牌圆梦，近五年他在伤病困扰、年龄增长的多重挑战下，依然交出了远超外界预期的参赛答卷，不少泳迷也将他的近年参赛经历视作中国游泳老将逆风成长的典型样本。
东京奥运周期的奖牌攻坚
2021年东京奥运会是徐嘉余第二次站上奥运赛场，此前里约周期他已经拿下男子100米仰泳银牌，成为中国男子仰泳历史上第一位拿到奥运奖牌的选手。东京赛场他除了主项100米仰泳的比拼之外，还和队友配合出战新增的男女4×100米混合泳接力项目，最终以打破亚洲纪录的成绩拿到该项目银牌，距离金牌只差0.4秒。
从里约到巴黎，徐嘉余用多年的坚持与拼搏，为中国男子仰泳创下诸多历史性突破
东京奥运会结束之后的陕西全运会上，徐嘉余几乎以碾压级的优势包揽男子50米、100米、200米仰泳三个项目的金牌，其中100米仰泳的夺冠成绩达到51秒86，是他职业生涯的第二好成绩，当时业内普遍认为他只要保持健康，巴黎奥运周期依然有冲击最高领奖台的实力。
伤病蛰伏期的状态回调
2022年徐嘉余因为常年高强度训练积累的腰椎旧伤急性发作，一度连正常的陆上训练都无法完成，不得不缺席当年的布达佩斯游泳世锦赛，不少泳迷在社交平台留言担心他的巅峰期就此结束，他本人也在康复期把每天的核心力量训练时长加到了3个小时，红单足球比正常训练的要求高出两倍。
2023年福冈游泳世锦赛是他伤愈之后第一次出战世界级正式赛事，男子100米仰泳半决赛他游出52秒64的成绩，顺利闯进决赛最终拿到第五名，这个成绩不仅直接达到巴黎奥运会的参赛标准，也让国际泳坛重新注意到这位中国仰泳老将的回归势头。
同年的杭州亚运会赛场，主场作战的徐嘉余迎来了状态小高峰，他一口气拿下男子50米仰泳、100米仰泳、男子4×100米混合泳接力、男女4×100米混合泳接力四枚金牌，其中100米仰泳项目实现了个人亚运会三连冠，夺冠成绩游进52秒大关，现场观赛的国际泳联官员也特意过来向他表示祝贺。
巴黎奥运赛场的高光圆梦
作为徐嘉余奥运运动员身份的第三次奥运之旅，巴黎奥运会开赛之前，不少外媒都认为已经29岁的徐嘉余在短距离游泳项目中已经属于高龄选手，很难再站上奥运领奖台，甚至有不少参赛选手都把他视作“即将淡出赛场的老将”。
男子100米仰泳决赛当晚，徐嘉余的出发反应时仅0.54秒，排在所有参赛选手的第一位，前50米转身之后他一度排在第三位，后半程顶住多名年轻选手的冲刺压力，最终以52秒32的成绩拿到铜牌，时隔8年再次为中国男子仰泳项目拿到奥运奖牌。
之后的男女4×100米混合泳接力决赛，徐嘉余作为第一棒仰泳出场，游出52秒13的分段成绩，直接把中国队的位次稳定在第二位，没有给后续队友留下追分压力，最终中国队以打破世界纪录的成绩拿到该项目金牌，红单助手徐嘉余也成为中国游泳队历史上第一位拿到奥运金牌的男子仰泳运动员。
后续参赛规划与行业影响
巴黎奥运会结束之后，徐嘉余在公开采访中明确表示不会马上选择退役，接下来的首要目标是备战2025年粤港澳全运会，同时也在评估身体状态，争取冲击2028年洛杉矶奥运会的参赛资格，继续在国际赛场展示中国男子仰泳的实力。
目前国内男子仰泳的新生代梯队已经有多名05后选手达到世界大赛参赛标准，徐嘉余平时在国家队训练间隙也会主动给后辈分享大赛出发、转身的细节技巧，他十几年如一日的自律训练状态，也成为了中国游泳队年轻选手公认的学习标杆。
